피나스테리드·두타스테리드는 성욕과 발기력을 떨어뜨릴까?

피나스테리드나 두타스테리드를 먹은 뒤 성욕이 줄거나 발기가 잘되지 않는 사람은 실제로 있습니다. 하지만 이런 부작용이 생기는 사람은 많지 않으며, 약을 먹지 않은 사람에게도 비슷한 증상이 나타났습니다. 너무 겁낼 필요는 없지만, 가능성이 전혀 없다고 생각해서도 안 됩니다.

여기서는 남성형 탈모에 흔히 쓰는 피나스테리드 1mg과 두타스테리드 0.5mg을 기준으로 살펴보겠습니다.

실제로 얼마나 자주 생길까?

피나스테리드 1mg 임상시험에서는 1년 동안 다음과 같은 결과가 나왔습니다.^{propecia-label}

증상	피나스테리드	위약
성욕 감소	1.8%	1.3%
발기기능장애	1.3%	0.7%
사정장애	1.2%	0.7%

세 증상 중 하나 이상을 경험한 사람은 피나스테리드군 3.8%, 위약군 2.1%였습니다. 약을 먹은 쪽이 약 1.7%포인트 높았습니다. 차이는 있지만, 복용자 대부분에게 부작용이 생긴 것은 아닙니다.

두타스테리드 0.5mg을 24주 동안 조사한 소규모 연구에서는 성기능 관련 증상이 약을 먹은 군의 16%, 위약군의 8%에서 보고됐습니다. 참가자가 117명뿐인 작은 연구였고, 보고된 증상은 연구 중이나 약을 끊은 뒤 모두 회복됐습니다.^{dutasteride-rct}

연구 15개와 남성 4,495명을 합친 분석에서는 피나스테리드나 두타스테리드를 먹은 사람의 성기능 부작용 위험이 위약보다 1.57배 높았습니다.^sexual-meta 여기서 1.57배는 복용자의 57%에게 문제가 생겼다는 뜻이 아닙니다. 원래 낮은 위험이 조금 높아졌다는 의미입니다.

탈모약은 남성호르몬을 없애는 약일까?

그렇지 않습니다. 피나스테리드와 두타스테리드는 남성호르몬인 테스토스테론 자체를 막지 않습니다. 대신 테스토스테론이 DHT라는 호르몬으로 바뀌는 과정을 줄입니다. DHT는 남성형 탈모가 진행되는 데 중요한 역할을 합니다.

다만 성욕과 발기는 호르몬 하나로 결정되지 않습니다. 스트레스, 수면 부족, 우울이나 불안, 음주, 흡연, 당뇨, 고혈압, 관계 문제와 다른 약도 영향을 줄 수 있습니다. 탈모약을 시작한 뒤 변화가 생겼다고 해서 무조건 약 때문인 것은 아니지만, 약과 전혀 관계없다고 넘기는 것도 좋지 않습니다.

피나스테리드와 두타스테리드 중 어떤 약이 더 안전할까?

성기능 부작용만 놓고 보면 어느 약이 더 안전하다고 확실하게 말하기 어렵습니다. 두 약을 직접 비교한 연구들을 모아 분석했을 때 성욕 감소, 발기기능장애와 사정장애 발생률에는 뚜렷한 차이가 없었습니다.^{head-to-head-meta}

하지만 이 분석은 3개 연구, 576명만 포함했고 기간도 24주로 짧았습니다. 두타스테리드가 DHT를 더 강하게 줄인다고 해서 성기능 부작용도 반드시 더 많다고 볼 수는 없습니다. 반대로 피나스테리드에서 불편함을 느낀 사람이 두타스테리드로 바꾸면 괜찮아진다고 보장할 수도 없습니다.

걱정을 많이 하면 부작용도 더 잘 느낄까?

그럴 가능성은 있습니다. 이를 ‘노시보 효과’라고 합니다. 부작용을 예상하고 걱정할수록 평소에는 지나쳤을 작은 변화도 더 민감하게 느낄 수 있다는 뜻입니다.

전립선비대증 환자에게 피나스테리드 5mg을 투여한 연구에서는 성기능 부작용을 자세히 설명받은 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 증상을 더 많이 보고했습니다.^nocebo 다만 이 연구는 탈모 치료 용량인 1mg보다 많은 5mg을 사용했습니다.

노시보 효과가 있다고 해서 실제 증상을 “기분 탓”으로 치부해서는 안 됩니다. 약의 영향과 걱정, 컨디션 같은 여러 요인이 함께 작용할 수 있기 때문입니다.

약을 끊으면 다시 좋아질까?

임상시험에서는 대부분의 성기능 부작용이 약을 계속 먹는 동안 좋아지거나, 중단한 뒤 회복됐습니다.^{propecia-labeldutasteride-rct}

다만 피나스테리드를 끊은 뒤에도 성욕 감소, 발기기능장애 또는 사정 문제가 이어졌다는 보고가 있습니다. 이런 사례 때문에 제품설명서와 규제기관 안내에도 지속될 수 있다는 경고가 들어가 있습니다.^{mhra-2026propecia-smPC}

현재 자료만으로는 이런 증상이 정확히 얼마나 자주 생기는지 알기 어렵습니다. 약을 끊은 뒤 증상이 남는 경우가 절대 없다고 할 수도 없지만, 흔한 일이라고 단정할 근거도 부족합니다.

성욕이나 발기력이 떨어졌다면 어떻게 해야 할까?

먼저 언제부터 어떤 변화가 있었는지 기록해 보세요. 약을 시작한 시점과 성욕, 아침 발기, 사정의 변화를 함께 적으면 진료할 때 도움이 됩니다.

약을 임의로 줄이거나 격일로 먹기보다는 처방한 의사와 상의하는 것이 좋습니다. 계속 복용할지, 잠시 중단할지, 다른 치료로 바꿀지는 증상의 정도와 탈모 치료 효과를 함께 보고 결정해야 합니다. 수면, 스트레스, 우울감, 음주, 기존 질환과 다른 약의 영향도 같이 확인할 필요가 있습니다.

발기부전 치료제를 스스로 추가하는 것도 피해야 합니다. 특히 심혈관질환이 있거나 질산염 계열 약을 복용한다면 반드시 의사의 확인이 필요합니다.

영국 의약품 규제기관은 피나스테리드나 두타스테리드 복용 중 성기능 변화가 생기면 의료진에게 알리도록 권고합니다. 피나스테리드 1mg을 복용하면서 우울감이나 자살 생각이 생기면 약을 중단하고 즉시 의료진이나 응급 도움을 받아야 합니다.^mhra-2026

자주 묻는 질문

성욕은 괜찮은데 발기력만 떨어질 수도 있나요?

그럴 수 있습니다. 성욕, 발기와 사정은 서로 관련돼 있지만 같은 기능은 아닙니다. 임상시험에서도 각각 따로 조사했습니다.^{propecia-label}

부작용이 생기면 바로 약을 끊어야 하나요?

증상이 심한지, 언제 시작됐는지, 다른 원인이 있는지에 따라 달라집니다. 혼자 결정하기보다 처방한 의사와 중단 또는 변경 여부를 상의하세요.

약을 끊으면 머리가 갑자기 더 빠지나요?

피나스테리드로 유지되던 효과는 복용을 중단하면 약 12개월 안에 사라질 수 있습니다. 약 때문에 탈모가 이전보다 더 심해지는 반동이라기보다, 치료 효과가 없어지면서 원래 진행 과정으로 돌아가는 것입니다.^{propecia-label}

결론

피나스테리드와 두타스테리드는 일부 남성의 성욕이나 발기력에 영향을 줄 수 있습니다. 그러나 연구에서 부작용을 경험한 사람은 소수였고, 대부분은 복용 중이나 중단 후 회복됐습니다. 어느 약이 더 안전하다고 단정하기는 어렵습니다.

부작용을 지나치게 두려워할 필요도, 무조건 없다고 생각할 필요도 없습니다. 복용 후 변화가 느껴진다면 혼자 약을 조절하기보다 의사와 원인을 살펴보고 치료의 이득과 불편함을 함께 비교하는 것이 가장 현실적인 방법입니다.

갑자기 머리카락이 많이 빠지거나 원형으로 빠지는 곳이 생기고, 두피 통증·염증·흉터가 보인다면 탈모약 문제로 단정하지 말고 피부과에서 원인을 확인하세요.